La Journée internationale des droits de l’homme en 2021

Le 10 décembre de chaque année, on célèbre internationalement les droits de la personne. Cette journée commémore l’adoption de la Déclaration universelle des droits de l’homme par l’Organisation des Nations unies en 1948, qu’on décrit^[1] comme « un document fondateur qui a proclamé les droits inaliénables de chaque individu en tant qu’être humain, sans distinction aucune, notamment de race, de couleur, de sexe, de langue, de religion, d’opinion politique ou de toute autre opinion, d’origine nationale ou sociale, de fortune, de naissance ou de toute autre situation ».

À chaque année, une thématique particulière est choisie et donne de la couleur à cette journée. Cette année, le thème choisi a trait à l’égalité et à l’article 1 de la Déclaration : « Tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits. Ils sont doués de raison et de conscience et doivent agir les uns envers les autres dans un esprit de fraternité. »

À une époque où les politiques autoritaires de certains gouvernements à travers le monde et les pressions des changements climatiques sont susceptibles de provoquer des crises migratoires et des conflits sanglants, ce concept fondamental de l’égalité en dignité et en droits est sérieusement mis à mal.

L’impact direct des changements climatiques sur les populations les plus vulnérables a de longue date été documenté. Les changements climatiques détruisent des milieux de vie et les ressources nécessaires à la survie des populations, de telle sorte que des millions de personnes sont aujourd’hui à risque ou sont déjà des réfugiés climatiques.

Ceci a donné lieu à un mouvement d’activisme en vue de la reconnaissance d’un droit à un environnement sain, auquel ont contribué certains tribunaux internationaux^[2] et comités d’experts (par exemple le Comité des droits de l’homme de l’ONU, dans le cadre de son Observation générale^[3] sur la droit à la vie protégé par l’article 6 du Pacte international sur les droits civils et politiques, au paragraphe 62).

L’observation de la Journée internationale des droits de l’homme est l’occasion de prendre la mesure des efforts que l’on met – comme état, individu ou organisation – à la faveur de la défense des droits de la personne. Pour ne prendre que l’exemple du droit à un environnement sain, l’apparition des principes de responsabilité sociale et environnementale des entreprises indique qu’une prise de conscience est déjà amorcée. Toutefois, les citoyens corporatifs doivent aussi prendre acte de l’intérêt – financier et réputationnel – qu’ils ont à améliorer leurs pratiques et à défendre le droit universel à un environnement sain. Il est maintenant établi que les changements climatiques auront des effets transformateurs sur les modèles d’affaires actuels de plusieurs industries (par exemple, le domaine de l’assurance, des infrastructures et de l’immobilier). En cette fin de 2021, rehausser ces efforts et mettre en œuvre un réel engagement envers la protection des droits de la personne est indispensable pour que les principes de droit international consacrés il y a plus de cinquante ans demeurent bien vivants.